“信息学主要是指利用计算机及其程序设计来分析问题、解决问题的一门学问。”
信息学奥赛
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信息学主要包括编程语言、数据结构、算法三个板块。在计算机上，利用信息学的知识可以解决很多实际问题，比如百度地图是如何给你规划路线的。
信息学奥赛全称为全国青少年信息学奥林匹克竞赛（NOI），自1995年起已连续举办24次，是国内包括港澳在内的省级代表队最高水平的大赛，也是公认的“五大学科奥赛”之一。尤其值得注意的是，包括北大、清华在内的国内多所知名高校，都在综合测评或强基计划初审时，对信息学奥赛奖项作出要求。
信息学竞赛时间轴
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信息学竞赛的初赛是每年10月份，2018年是10月13日，复赛是每年的11月份。因此，在秋季开始学习信息学，来年就可以报名参赛，小试牛刀。而如果太晚开始，就可能错失时间节点。
当然，我们需要好好审视孩子是否适合学信息学。在红栗编程通过Scratch编程启蒙，能够顺利拿到Scratch四级优秀水平的学生，我们认为孩子基本具备这方面的天赋，可以转入C++语言的学习，为参加信奥做准备。
信息学的升学用途
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我们先看看信息学对高考的帮助。2019年以前，如果信息学奥赛中获得省级一等奖或以上，可以签约上海交大、复旦大学、浙江大学等一流大学，而省级二等奖也可签约华中科大、中南大学等同级别的大学。如果孩子出类拔萃，在全国决赛中获得奖牌（金牌、银牌、铜牌，其中金牌和银牌每年约200人），则极有可能能被清华、北大预录取或者降一本线协议。
比如在2018年7月落幕的全国决赛中，雅礼中学一共获得4金9银7铜，全部签约清华、北大、人大，而最小的选手才初中二年级。长郡中学一共获得4金2银2铜，8人全部签约清华、北大。
所以，长沙的各大名校向有信息学特长的初中生抛出橄榄枝，有些学校对初一的好苗子早早就开始培养。可见，信息学对高考、中考是除了“千军万马挤独木桥”之外一条新的路径，而这条路径目前所知之人还特别有限。
信息学相比其他学科的优势
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教育部认可的5大学科奥赛包括数学、物理、信息学、化学、生物。虽然都受认可，但获奖的难度和比例却相差很大。
2017年，全国共有8747名五大学科奥赛省级一等奖获得者，信息学的一等奖比例超四分之一以28%居首。此外，由于数、理、化的基础学员数量庞大，参赛人数都在百万规模，而信息学参赛的人数10万不到。这是因为大批三线以下城市、甚至部分二线中学，都没有条件和师资学习信息学。
在湖南省内，大部分地级市的传统名校只开展数、理、化、生的培训。因此，整个湖南省的信息学竞争基本属于长沙市内的竞争。
另外，信息学是一门极为实用的学科。信息学的算法知识是互联网、人工智能领域的核心技能，比如熟知的华为、腾讯、阿里巴巴、字节跳动（今日头条）等公司，对优秀算法人才趋之若鹜。2018年，一名优秀应届生算法工程师可拿到30多万的税前薪水。如果孩子初高中阶段能够在信息学获奖，其算法水平已远超大学生平均水平。相比信息学，数学和物理在这方面帮助就小得多。
信息学奥赛的学习路径
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信息学奥赛以编程语言为基础，以数据结构和算法为主。除了初赛有部分计算机基础知识，后续比赛全部是软件编程，考验的是复杂算法编程能力。自2022年起，信息学奥赛只设置C++语言，不再设置其他语言，所以编程启蒙完成后，为信息学准备的孩子可以选择学习C++语言。
虽然信息学确实能够帮助升学，但是盲目的学习是不可取的。针对孩子的学习特点，红栗编程首先使用图形化的Scratch语言进行编程启蒙和兴趣培养，当Scratch达到优秀水平以上时开始学习信息学C++。